2019年4月23日,中國全國人民代表大會批準(zhǔn)了1982年《商標(biāo)法》的修正案。該修正案涉及6條,將于2019年11月1日開始實施。該修正案修改了《商標(biāo)法》第4條,規(guī)定了明確指導(dǎo)外國品牌打擊惡意商標(biāo)搶注者。
近年來,在中國申請商標(biāo)的程序變得更加容易,所涉及的成本也降低了。中國的商標(biāo)申請數(shù)量逐年增加。但是,許多應(yīng)用程序/注冊都是“僵尸”,因為它們從未真正使用過。這增加了商標(biāo)注冊的難度,因為與先前注冊或申請的商標(biāo)相似,導(dǎo)致駁回的機會增加。
由于中國是“首個提交國”,一些個人和實體試圖通過復(fù)制或模仿其他平價商標(biāo)來獲得大量商標(biāo),特別是那些尚未進入中國市場的海外品牌。有意將商標(biāo)出售給真實所有者或惡意主張商標(biāo)侵權(quán)。由于這種不當(dāng)行為,小品牌的所有者在遇到這種情況時很難通過合法程序?qū)⑵渖虡?biāo)重新歸還。
商標(biāo)法修正案旨在打擊假冒和惡意注冊,并加強對商標(biāo)侵權(quán)的處罰。
以下是修正前(2013版)和修正后(2019版)文章的比較。
第4.1條
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2013版本
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需要在生產(chǎn)和經(jīng)營過程中取得使用其商品和服務(wù)商標(biāo)專用權(quán)的自然人,法人或者其他組織,應(yīng)當(dāng)向商標(biāo)局申請商標(biāo)注冊。 | 需要在生產(chǎn)經(jīng)營過程中取得使用其商品或服務(wù)商標(biāo)專用權(quán)的自然人,法人或者其他組織,應(yīng)當(dāng)向商標(biāo)局申請商標(biāo)注冊。不正當(dāng)使用的惡意注冊商標(biāo)申請將被拒絕。
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在第4條第1款中引入新的條款:“?任何不正當(dāng)使用的惡意注冊商標(biāo)申請均應(yīng)被拒絕。”
在修改之前,第4.1條不能作為拒絕,反對或使商標(biāo)申請/注冊無效的依據(jù)。因此,從法律的角度來看,不能有效地防止那些惡意注冊和ho積商標(biāo)以牟取暴利的個人和公司。
修改后,商標(biāo)局有法律依據(jù)拒絕此類惡意商標(biāo)申請。有關(guān)各方還可以根據(jù)本條提出異議或無效程序。
但是,仍然不清楚如何定義“不打算使用的商標(biāo)”。實際上,要考慮到申請人擁有的商標(biāo)申請數(shù)量以及申請人的實際業(yè)務(wù)范圍。
還應(yīng)注意,一些公司可能會為商業(yè)策略或知識產(chǎn)權(quán)保護申請大量商標(biāo)。因此,商標(biāo)申請的審查還將考慮申請人是否有惡意。如果商標(biāo)是合法的并且被用作防御商標(biāo),則通常不將其視為惡意注冊。
總而言之,最近修正案的目的非常明確:1)強調(diào)商標(biāo)使用;2)打擊惡意商標(biāo)申請/注冊;3)加強商標(biāo)保護。