玩家對虛擬財產的版權
更新時間：2020-12-01 15:44:28
玩家的知識產權主要是從政策目的角度來思考。知識產權法的重要目的是促進有益的創新。為了鼓勵創新，法律給予創作者對他們創作的專有權。知識產權法的理論是，賦予創作者以創造的動力，才能有更多的創新產生。只有在確保對他們的創作成果享有權利的情況下，人們才有動力去創作。
這個激勵機制的解釋對給予玩家對他們的角色和虛擬財產以知識產權保護提供了一個政策性的理解。復雜的角色需要相當多的時間去創作，雖然游戲開發商提供了一個創作的潛在可能性和平臺，但是這種新的角色和物體只有在玩家投資了相當的時間并克服游戲中的許多障礙后才產生。另外，游戲開發商僅僅是提供了復雜角色的一個框架。他們并沒有發展出玩家的特定角色，因為玩家對某些角色的特征具有專有的控制權。比如，玩家可以發展出他所控制的角色和其他角色的關系，而游戲商對這種關系絕對沒有控制權。對游戲中復雜物體的開發，也需要投入相當多的時間。同樣，游戲開發商只是在軟件代碼中提供了開發這些復雜物體的可能性，游戲商并沒有實際創造出這些物體。另外，玩家也投入了他們的個人創造能力。比如對于游戲中的房屋，玩家根據他們自己的審美觀設計了房屋的布局和外觀。
復雜角色和高級的游戲物體為玩家提供了更加高級的游戲經驗。復雜角色和高級物體的創造使得游戲不在低級的層次窒息，這有利于游戲的發展，也有利于提高游戲商的整體利益。從這個角度講，游戲商應該為玩家開發復雜角色和高級物體提供激勵。
雖然虛擬財產交易的價格可以視為對玩家創作的一種激勵，但是游戲商可以辯稱玩家并不需要額外的刺激去創造游戲物體或角色，因為在游戲中的成功本身就是一種回報。但是，只有通過金錢的刺激，才能鼓勵經驗豐富的玩家創造出大量的角色和物體從而提高游戲的質量。單個的玩家只能控制有限數量的角色和物體，如果不給予這些玩家通過交易金錢得到的激勵，這些玩家就沒有動力去創造。另外，通過投入一定的時間和精力去創造角色和物體，玩家會產生對那些角色和物體擁有所有權的感覺。否定玩家的所有權將會阻止玩家投入時間，因為他們不能實現他們的投資所應享有的收益。
雖然玩家投入了一定的時間、金錢和精力來發展游戲角色和虛擬財產，但是玩家并不能輕易地對這些角色和物體追求權利。因為游戲商提供了開發這些角色和物體的基礎和潛在可能性。從這個角度講，游戲商也應該對其享有權利。盡管如此，游戲商也沒有合適的知識產權來控制虛擬財產的交易，玩家也許可以有權利為他們的虛擬財產交易辯護。
這樣，在虛擬財產的版權歸屬問題上就產生了兩難困境。知識產權在這個問題上面臨著兩難困境，也顯示出了它的一些局限性。因為知識產權法的局限和不足，一些網絡游戲商轉向了通過合同法進行保護。許多公司通過許可合同來禁止虛擬財產的私自交易。比如前文注釋已經提到的Verant公司在堅持版權保護的同時也堅持通過許可合同中的相關條款規定來維護自己的知識產權。但是，有意思的是，已經有公司通過合同方式來明確承認玩家對他們在游戲中創造出的財產享有知識產權，如下文探討的“第二人生”游戲商的虛擬財產政策。游戲商對網絡游戲虛擬財產的知識產權的自動放棄，是解決這個兩難困境的一個出路，但是并不是所有的游戲商都會自動放棄他們對虛擬財產的權利。
當然，技術問題還是可以通過技術手段本身來解決，比如說通過軟件代碼的改進和發展。游戲開發商也許可以通過改變源代碼來阻止角色的交換或者要求物對物的交易發生在游戲之中。但是，我們也必須對法律進行思考，從法律角度找出一條解決之路。面對科技的發展，無論是從知識產權方式還是從物權方式來解決這一困境，法律必須作出一些調整。
