建立強(qiáng)大的商標(biāo)組合
更新時間：2020-12-01 15:38:40
商標(biāo)對所有人的最終價值取決于許多因素，包括其市場吸引力，商標(biāo)使用的可用性，可注冊性以及在市場上對他人實施商標(biāo)的難易程度。精心設(shè)計的商標(biāo)組合可以為公司的底線增添價值，在談判中發(fā)揮杠桿作用，并使競爭者望而卻步。但是，什么是受保護(hù)的商標(biāo)，貴公司如何保護(hù)這些權(quán)利？
一個商標(biāo)是什么-包括文字，符號，顏色，甚至是聲音-用以識別特定商品或服務(wù)的來源。商標(biāo)權(quán)在美國是根據(jù)普通法自動在商業(yè)中使用商標(biāo)時產(chǎn)生的。但是，這些普通法權(quán)利的范圍僅限于實際使用的地理區(qū)域，以及該區(qū)域周圍的合理擴(kuò)展區(qū)域。聯(lián)邦和州商標(biāo)注冊提供更大的保護(hù)商標(biāo)所有者，包括更大的地理權(quán)利-整個美國適用于聯(lián)邦注冊，整個州適用于州注冊。聯(lián)邦注冊的有效期為十年，但可以無限期更新，只要該商標(biāo)仍在使用中。普通法商標(biāo)權(quán)不會在任何特定時間到期。取而代之的是，它們是永久權(quán)利，只要商標(biāo)所有者正在使用和保護(hù)商標(biāo)，該永久權(quán)利就可以持續(xù)。
提交聯(lián)邦商標(biāo)申請時，美國專利商標(biāo)局（“ PTO”）將審查該申請，以確定該商標(biāo)是否可注冊。專利商標(biāo)局可能出于各種原因拒絕商標(biāo)注冊，例如：（a）如果該商標(biāo)可能與另一個正在申請中的商標(biāo)或聯(lián)邦注冊商標(biāo)相混淆，（b）該商標(biāo)是通用商標(biāo)，或者（c）該商標(biāo)具有描述性與之配合使用的商品或服務(wù)。商標(biāo)的任意性越強(qiáng)，就越有可能實現(xiàn)注冊。但是，有時更具描述性，不可注冊的術(shù)語比諸如加利福尼亞比薩廚房之類的任意商標(biāo)具有更大的市場吸引力。因此，公司有時可能會放棄商標(biāo)注冊保護(hù)以促銷其產(chǎn)品或服務(wù)。
在選擇商標(biāo)時，公司應(yīng)考慮商標(biāo)與其他商標(biāo)和商品名稱是否有足夠的區(qū)別，以使其在使用該商標(biāo)出售的商品或服務(wù)的消費(fèi)者中引起認(rèn)可。理想情況下，公司的客戶群將在商標(biāo)和公司之間建立強(qiáng)大的知名度，以作為有爭議的商品或服務(wù)的來源。商標(biāo)的價值最終很大程度上取決于這種客戶認(rèn)可度。獨特的商標(biāo)符合另一個重要目標(biāo)；也就是說，它是一個更強(qiáng)大的商標(biāo)，并且更容易針對侵權(quán)者實施。
為了降低商標(biāo)選擇過程中的風(fēng)險，公司應(yīng)在將公司資源投入新商標(biāo)之前進(jìn)行商標(biāo)可用性搜索。目的是在可能的范圍內(nèi)確定其他方是否對相似產(chǎn)品或服務(wù)擁有相同或?qū)嵸|(zhì)上相似的商標(biāo)的優(yōu)先權(quán)。如果另一家公司似乎在商標(biāo)中擁有優(yōu)先權(quán)，則使用類似商標(biāo)的商標(biāo)所有人可能會面臨侵犯在先所有人權(quán)利的風(fēng)險。可以在Internet上和通過商標(biāo)專業(yè)人員進(jìn)行商標(biāo)可用性搜索。
在品牌中享有聲譽(yù)的公司也將從國際保護(hù)商標(biāo)中受益。提交美國商標(biāo)申請后，“優(yōu)先權(quán)”申請可能會在要求美國申請日的權(quán)益的其他國家提出。在該日期之后，公司可能仍會向該商標(biāo)提交外國申請，但這些申請將收到其申請?zhí)峤蝗掌冢皇敲绹暾埖妮^早日期。外國申請的延遲產(chǎn)生了另一家公司可能在美國商標(biāo)所有人之前獲得商標(biāo)的外國商標(biāo)權(quán)的風(fēng)險。歐洲共同體商標(biāo)從事國際業(yè)務(wù)的公司可能會對應(yīng)用程序感興趣，因為它可以覆蓋整個歐洲共同體（約28個歐盟國家）。
另一種具有成本效益的方法是提交《馬德里議定書》國際申請。這種申請?zhí)峁┝嗽诖蠹s72個國家（其中一個是歐洲共同體）保護(hù)商標(biāo)的選擇，可以向世界知識產(chǎn)權(quán)局（“ WIPO”）以一種語言，一套收費(fèi)并以一種貨幣。WIPO將國際商標(biāo)申請轉(zhuǎn)發(fā)給《馬德里議定書》成員的國家商標(biāo)局。每個國家/地區(qū)都會審查該申請，如果指定國家/地區(qū)的商標(biāo)局在18個月內(nèi)沒有拒絕保護(hù)，則商標(biāo)在該國家/地區(qū)自動提供保護(hù)，無需支付額外費(fèi)用。因此，《馬德里議定書》的申請為國際保護(hù)提供了一種簡化且具有成本效益的手段。
通過計劃，可以為貴公司開發(fā)有價值的商標(biāo)注冊組合，以保護(hù)其品牌形象。這樣的投資組合為公司在當(dāng)今競爭激烈的市場中提供了進(jìn)攻性和防守性優(yōu)勢。
